Naukowcy z Harvard University w Massachusetts, pod kierownictwem prof. Chrisa Organa, przeprowadzili badania nad zwyczajami kulinarnymi naszych odległych przodków – homo erectus, wygasłej linii hominidów, poprzedzającej neandertalczyków i homo sapiens. Zaskakujące wyniki ich pracy opublikowało czasopismo „Proceeding of the National Academy of Sciences”.

O tym, że przygotowywanie pożywienia do spożycia na ciepło – gotowanie, pieczenie – zaczęło przedłużać życie naszych przodków, naukowcy wiedzieli od dawna. Ciepłe potrawy pozwalały wchłaniać większą ilość kalorii i rosnąć w siłę. Gotowanie odróżniło nas od zwierząt. Zaczęło również powodować biologiczne zmiany między hominidami a innymi naczelnymi. Umiejętności kulinarne okazały się gwałtownym czynnikiem ewolucyjnym.

Naukowcy ustalili, że nagła zmiana nawyków żywieniowych dokonała się ok. 6 mln lat temu. Homo erectus zaczął się zmieniać – 1,9 mln lat temu jego zęby trzonowe zostały zredukowane. Ta tendencja utrzymała się u neandertalczyków i homo sapiens. Redukcja zębów trzonowych u wcześniejszych gatunków, takich jak homo habilis czy homo rudolfensis, była związana z ewolucyjnym zmniejszaniem czaszki. Prof. Chris Organ twierdzi jednak, że ewolucyjne zmiany w biologii gatunku, związane z uzyskaniem przez naszych przodków zdolności kulinarnych, są zupełnie innego rodzaju.

Najstarsze archeologiczne dowody na umiejętność obróbki termicznej przez naszych przodków pochodzą z Hiszpanii i RPA. Ślady rozpalania węgla, narzędzi, nadpalonych kości i warstw ziemi pochodzą sprzed miliona lat.

Źródło: "Rzeczpospolita" 24.08.2011/ah

Polecamy: Gotowanie na parze - delektuj się zdrowiem